강남구(구청장 신연희)는 넝마공동체가 정상적 경제활동으로 자립할 수 있도록 지난달 23일 안전한 작업장 조성을 완료하고 이달부터 작업장을 오픈한다고 밝혔다.

오랜시간 영동5교 하부공간을 무단 점유하다가 지난해 11월 구의 지원으로 새로운 주거공간에서 생활하고 있는 넝마공동체는 이전엔 세곡동 소재 낡은 컨테이너 박스 작업장에서 2층짜리 견고한 경량철골조 건축물 작업장에서 일할 수 있게 됐다.

구는 2014년 탄천변도로 확장으로 작업장 이전을 요구하는 LH공사와 2년여 동안 수십차례 회의와 합동조사를 실시한 결과 이번에 새롭게 쾌적한 작업장을 조성했다. 이에 따라 넝마공동체는 이전의 어두운 이미지를 벗고 민생자활공동체라는 이름으로 사업자 등록을 하고 새롭게 출발할 예정이다.

한편, 구는 지난 2012년 영동5교 아래 거주하던 넝마공동체를 세곡동으로 이전시켜 수급자 선정·의료보호 등 여러 복지혜택을 지속적으로 지원해왔으며 이후 관련 법령ㆍ특례조항 등을 적극 검토하고 전문가의 자문을 받아 지속적으로 LH공사와 협의한 결과 지난해 송파구 소재 임대주택으로 넝마공동체를 이전토록 했다.

구 관계자는 “강남구는 앞으로도 지속적으로 소외계층에 관심을 가자고 소외된 빈민의 생활자립을 적극 지원해 건전한 사회 구성원으로 자리잡을 수 있도록 다각도의 노력을 기울일 것”이라고 말했다.