박근혜 대통령은 지난 24일 “북한과 대화의 문은 항상 열어놓고 있지만 우리가 확고한 군사 대비 태세와 함께 단호하게 원칙을 지켜야 한반도의 평화와 통일기반 구축도 가능하고 남북관계도 진전시킬 수 있을 것”이라고 말했다.

박 대통령은 성탄절을 하루 앞둔 이날 오후 경기 연천군 전방부대인 28사단을 방문한 자리에서 “국민들이 오늘 크리스마스 이브를 아주 편안하고 즐거운 마음으로 가족들과 저녁에 잘 보내게 되는 것은 국토 방위의 소임을 다하고 있는 여러분의 애국심과 충성심이 있기에 가능한 일”이라며 이같이 밝혔다.

박 대통령은 지난 8월 북한의 비무장지대(DMZ) 도발 당시 우리 군의 단호한 대응과 군 장병들의 전역 연기를 치하하면서 “위기에 나라를 지키려는 애국심은 누구나 갖는 것이 아니다”라며 “스스로 몸에 밴 사명감과 충성심이 없으면 가능한 일이 아니었을 것”이라고 평가했다.