강남구(구청장 신연희)는 신연희 구청장이 선거운동원을 통해 참예원 의료재단 이사장을 상대로 수 억 원대 그림 강매를 시도했다는 의혹을 제기한 언론보도에 대해 악의적인 음해성 허위보도라고 강력히 반박했다.

또한 이 같은 내용을 인터뷰한 김옥희 전 참예원의료재단 이사장에 대해서는 명예훼손으로 형사고발하겠다고 밝혔다.

강남구는 “지난 2013년 8월 구는 어르신 환자의 감성순화와 정서적 힐링에 도움을 주는 심리 미술치료를 위해 구에 기부된 미술품 3점을 기부금심사위원회를 거치고 바로 참예원 의료재단에 기증했는데 그 해 11월에 그림을 강매하려 했다는 것은 앞뒤가 맞지 않는 조작된 악의적인 주장으로 개인에 대한 인격모독이고 강남구에 대한 명예훼손이라고 볼 수밖에 없다”고 반박했다.

또한 “사실무근이라고 밝혔음에도 김 전 이사장의 일방적이고 악의적인 주장만 편파 보도한 언론에도 엄중한 책임을 묻기 위해 언론중재위원회에 제소하겠다”며, “어떤 정확한 근거도 제시하지 못하면서 편파적으로 한 사람의 말만 듣고 무책임하게 의혹을 사실처럼 보도한 부분에 대해 명확히 시시비비를 가릴 것”이라고 말했다.

김 전 이사장은 이번 보도에 대해 어떠한 입장을 밝히지 않고 있다.

노컷뉴스는 20일 신 구청장이 지난 2012년 2월부터 2014년 12월까지 지속적으로 측근들의 취업을 청탁했고 21일에는 한 선거운동원을 통해 수억원 상당의 그림 강매를 시도했다는 김 전 이사장과의 인터뷰 기사를 보도했다.

한편 구는 신 구청장이 행복요양병원 위탁기관인 참예원의료재단 이사장을 직접 만나 이력서를 건네는 방식으로 수년간 측근들의 취업 청탁을 했다는 보도에 대해서도 명백한 모함이라고 반박했다.

구는 보도자료를 통해 “구가 강남구립 행복요양병원 위탁운영 기관에 노골적인 취업 청탁을 했다는 언론보도에 대해 강남구를 모함하려는 명백한 왜곡보도”라고 강력 반발했다.

구에 따르면 구는 지난 2011년 참예원 의료재단과 구립 노인전문병원 운영 관리 위·수탁 협약을 맺고 2014년 행복요양병원을 개원했다.

이런 과정에서 개원 준비가 한창이던 2012년 10월25일 재단에게 공문 형태로 노인병원 관련 인력을 추천해달라는 요청을 받았다는 것이 구의 주장이다. 당시 재단 측이 민관협력을 추진하고 싶다며 부장급의 5급 출신 퇴직자와 부장 보조 인력을 구에 먼저 요청했다는 이야기다.

구 관계자는 “당시 구는 재단의인력추천 요청에 맞춰 해당 부서장인 노인복지과장과 검토한 후 2012년 12월께 부장급의 전모 씨와 보조인력 이모 씨를 준비 인력으로 추천했다”며 “전모 씨는 2013년 12월 개인 건강상의 이류로 퇴사했고, 다시 재단 요청으로 후임 오모 씨를 추천 명단에 올린 것”이라고 설명했다.

구는 재단의 공식 요청에 따라 맞춤형으로 추진한 인력 추천이 몇 년이 지난 현재 취업브로커 형식의 청탁이라고 둔갑시켜 일방적으로 주장하는 재단의 저의를 의심하지 않을 수 없다고 말했다.