‘문재인 비방글’에 ‘가짜뉴스’까지 유포한 신연희 강남구청장이 이르면 이번 주 중 경찰 소환조사를 받을 예정이다.

서울지방경찰청은 지난달 30일 오전 9시쯤 강남구청장 집무실에 수사관을 보내 신 구청장의 휴대전화를 압수했다.

신 구청장은 최근 자신이 속한 '카톡방'에 고(故) 노무현 전 대통령을 '놈현'으로, 문재인 전 더불어민주당 대표를 '문죄인'으로 지칭하며 '엄청난 비자금'이 있다고 주장하는 글을 올렸다. '문 전 대표는 공산주의자이고, 그를 지지하면 대한민국이 망한다'는 취지의 글도 올렸다.

중앙선거관리위원회는 허위 사실 공표 혐의로 지난 22일 신 구청장을 고발했고, 문 전 대표 캠프도 신 구청장에 대한 고발장을 제출했다. 경찰은 2건의 고발을 병합해 수사 중이다. 경찰은 신 구청장 휴대전화를 분석해 실제로 본인이 이런 내용을 올렸는지 확인한 뒤 조만간 신 구청장을 불러 조사할 계획이다.

신 구청장이 비방글을 올린 카톡방들엔 방별로 150명~500명에 이르는 사람들이 참여했고, 이 중에는 자유한국당 전·현직 국회의원과 친박 단체 인사 등도 포함돼 있는 것으로 알려졌다. 신 구청장은 이 카톡 대화방에 최근 3개월 동안 140여 차례 글을 게시했다.

신 구청장은 앞서 박근혜 전 대통령에게 자택으로 화환을 보내 공직자가 정치적 중립성을 위반한 혐의로 물의를 빚었다.

이에 서울시 선관위는 신 구청장이 지난 14일 박근혜 전 대통령 자택에 화환을 보낸 것과 관련, 공직선거법 위반 혐의가 있는지 조사 중이다.

이와관련 민주당은 지난 30일 논평을 통해 "신연희 구청장의 막말과 불법의 끝은 어디인가?"라며 "신연희 구청장의 불법 1탄은 박 전 대통령에게 화환을 보낸 공직선거법 위반 혐의이고, 2탄은 민주당 문재인 전 대표를 비방하고 허위사실을 유포한 혐의이며, 3탄은 가짜뉴스까지, 종류도 다채롭고 내용은 현란할 정도"라고 비난했다.

하지만 신 구청장은 지난달 27일 확대간부회의에서 "사회에 많은 화제가 되면서 비난도 많이 받지만 격려도 많이 받고 있다"며, “법적으로 문제될 것이 없다고 하지만 직원들에게 많은 궁금증과 염려를 끼쳐 구청장으로 송구스럽게 생각한다”고 말했다.

여론의 뭇매는 물론 정치적으로 최대 위기를 맞은 신 구청장이 경찰 소환조사 이후에도 같은 입장을 보일지 귀추가 주목된다.