국립극장 전속단체 국립국악관현악단(예술감독 겸 단장 채치성)이 오는 8월 21일 국립극장 달오름극장에서 ‘2026 작곡가 프로젝트’를 공연한다.

 이번 무대는 프로젝트에 참여한 신진 작곡가 김산하·박다은·박준석·이재준·정지윤이 지난 3월부터 약 6개월간 준비한 최종 결과물을 발표하는 자리다. 각 작곡가가 완성한 10분 내외의 국악관현악 신작 5편이 초연된다.

 ‘작곡가 프로젝트’는 국립극장의 ‘가치 만드는 국립극장’ 사업의 하나로, 전통에 기반한 차세대 창작자를 발굴하고 육성하기 위해 기획됐다.

 국립국악관현악단은 2022년부터 3년간 ‘지휘자 프로젝트’를 통해 국악관현악 전문 지휘자를 양성한 데 이어, 2025년부터 작곡 분야로 사업을 확대해 차세대 국악관현악 작곡가를 발굴하고 있다.

 완성된 작품을 공모해 발표 기회만 제공하는 일반적인 사업과 달리 멘토링과 워크숍, 리딩 세션 등 실무 중심 프로그램을 함께 운영하는 것이 특징이다.

 특히 대규모 국악관현악 편성을 실제로 경험하기 어려운 신진 작곡가들이 단원들의 연주를 통해 작품을 점검하고 수정할 수 있도록 지원한다. 지난해 참가자들로부터도 상상한 음악과 실제 연주 사이의 간극을 좁힐 수 있었다는 평가를 받았다.

 올해 2기 모집은 만 34세 이하 국내외 작곡가를 대상으로 지난 2월부터 진행됐다. 국립국악관현악단은 제출 악보와 작품계획서를 심사해 지원자 25명 가운데 8명을 1차 선발했다.

 올해는 작품의 완성도를 높이기 위해 내부 중간 평가도 새롭게 도입했다. 지난 6월 단원들의 시연과 설문조사를 거쳐 국악관현악에 대한 이해도와 작품의 완성도, 발전 가능성 등을 종합적으로 평가해 최종 5명을 선정했다.

 지난해 프로젝트의 지휘를 맡았던 김성국은 올해 지휘자와 퍼실리테이터로 참여해 작곡가들의 창작 방향을 조율했다. 2025년 국립국악관현악단 상주작곡가 손다혜와 홍민웅도 멘토링을 통해 작품 완성에 힘을 보탰다.

 공연 1부는 이재준의 ‘신도림역, 그 혼잡함에 대하여’로 시작한다. 하루 평균 약 40만 명이 이용하는 신도림역의 복잡하고 역동적인 모습을 국악관현악으로 표현한 작품이다.

 이어 김산하의 ‘섬그늘’이 연주된다. 제주칠머리당영등굿을 소재로 작곡가가 굿판에서 직접 채집한 선율과 장단을 자신만의 음악 언어로 재해석해 굿이 지닌 치유의 의미를 전한다.

 1부 마지막 곡은 박다은의 ‘복사꽃놀음’이다. 외국의 신선들이 바다를 건너 우리나라 신선계를 찾아와 함께 풍류를 즐긴다는 상상을 유쾌하게 풀어냈다.

 2부는 정지윤의 ‘엮음능선’으로 문을 연다. 호남우도농악을 중심으로 웃다리농악의 어법을 더해 산을 오르내리는 여정을 표현하고, 그 과정과 닮은 우리의 삶을 돌아보게 한다.

 마지막 무대는 박준석의 ‘쇠의 꿈’이 장식한다. 한국 설화에 등장하는 쇠를 먹는 요괴 ‘불가사리’를 소재로, 깊은 산속에서 오랜 세월 잠들어 있던 쇠가 생명력을 얻어 거대한 괴물로 변하는 모습을 묵직하고 몽환적인 선율로 그려낸다.

 국립국악관현악단은 이번 공연을 통해 신진 작곡가들의 열정과 고민이 담긴 작품을 선보이고, 국악관현악이 지닌 새로운 창작 가능성을 확인할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

 공연 예매와 자세한 내용은 국립극장 홈페이지 또는 전화 문의를 통해 확인할 수 있다.