강남 일대 학교 수십 곳으로부터 하청방식으로 상납액을 정해 금품을 받아오던 조직의 장이 결국 철창신세를 면치 못했다.

서초경찰서(서장 최해영)는 중·고교생 후배들을 때리고 위협해 장기간에 걸쳐 조직적으로 금품을 상납 받아온 혐의(폭력행위 등 처벌에 관한 법률상 공갈)로 조직 우두머리인 이모(21)씨를 구속하고 공범 23명을 추가 입건했다고 10일 밝혔다.

경찰에 따르면 이씨는 2009년 9월부터 최근까지 동네 및 학교 후배인 김 모(18)군 등 4명에게 금품을 상납하도록 강요해 명품 의류와 MP3 플레이어, 현금 등 450만원 상당의 금품을 받아 챙긴 혐의를 받고 있다.

이 씨는 그동안 후배들에 유도복을 입히고 대리석 바닥에 수십 차례 업어 매치거나 마구 폭행해 협박하는 방식 등으로 공포 분위기를 조성해 신고 의지를 꺾고 상납을 강요했던 것으로 조사됐다.

앞서 지난달 경찰은 증거인멸과 보복범죄에 대한 우려 등을 이유로 이 씨에 대한 구속영장을 신청했지만 이 씨는 즉각 변호사를 선임했다. 그 결과 검찰은 보강수사가 필요하다며 영장을 기각했다.

하지만 이 씨의 지시를 받은 김 군으로부터 폭행과 금전갈취를 당했다고 조사 과정에서 3차례나 진술한 고등학생 A(18)군이 이를 번복하는 진술서를 밤늦게 경찰서로 가져오는 등 이상한 낌새가 포착됐다.